蟷螂 ( Mantis )

素材：鹿角　長さ：7.9cm

　鹿角という素材は、根付を制作するうえで最も難しいものの一つと言えるでしょう。組織が詰まっている部分は、根元のクラウンと言われる部分ぐらいで、あとは太い部位も先端の細い部位も、中身の半分ほどがスと呼ばれるスポンジ状の脆い組織で構成されています。根付師はまず、限定された素材の形から図を起こし、その際にこのスをどう生かすか殺すかを考えます。堅木や象牙などにはあり得ないほどの縛りの多さから、根付師の多くはこの素材を使いたがらない傾向にあるでしょう。しかし、この特性を巧みに制御あるいは応用して納得のいく作品を彫り当てた時の充実感は、他に代え難い物があります。その為、一度でもこの材料と徹底的に対話してしまった作家は、今度は逆に鹿角から離れられなくなってしまうという一面もあります。そんな私も、この厄介極まりない材料の虜となりつつあります。
　鹿角には、何だか宗教のような匂いが漂っています。苦しい修行のような場面、喜びや悲しみが数秒ごとに現れたり消えたりする感覚、最後の染めで全てが台無しになり、ひと月もの時間を無駄にしてしまう残酷さ、染めてみると、思わぬ味が出て想像を遥かに超える傑作となる喜び、作業の過程のほとんど全てが、必要以上のスリルに満ち溢れたチキンレースです。最後の審判は、人間の力などまったく及ばない所で決定してしまいます。何かを創造するという行為が対話であるとするならば、これほど口が悪く頑固で油断のならない相手はなかなか居ません。しかし、そういう相手に譲歩しつつ仲裁を試みて、ある一つの結論を導き出すという作業は、我々のように孤独な偏屈者にはうってつけなのかもしれません。物造りという所業の究極のかたちでしょうか。

Material: Stag Length: 7.9cm

I can say that the Stag is one of the most difficult material to deal with. The part that can easily carve is only at the base of it, where we usually call them "Crown". Other part whether thick or thin, more than half percent of there inside are consisted by the fragile structure what we call them "Pore". First of all, NETSUKE ARTISTS must image how to make up NETSUKE despite this materials complicated and limited shape, and, must to consider about how to use this pore or how to abandon it. Many of NETUKE ARTISTS do not want to deal with this material because of its difficulties to carve, and, its can not be compared to do so by dealing Ivories or woods. But, the pleasure that you feel when you could dominate or control it, it is more than ever. So, when NETSUKE ARTISTS once thoroughly experienced this material, now, possibly he would be addicted to it. For me, maybe I'm also.
Dealing with Stag is something like a "ZEN". Like an ascetic practice. Pleasure and despair are on the two sides of the same coin. When finishing the work, suddenly, the tragedy would become. For example, badly dyed will spoil my work in an instant which I spent during one month . Otherwise, well dyed more than I've ever expected. Almost whole process of the work is almost like a game of chicken. At last, someone else maybe like a God would determine everything. Human can't do anything. If the meaning of the word "creation" would be something like conversation, Stag is so sarcastic and cunning opponent as well. But, dealing with such as obstinate object, is maybe the most suitable to the lonely and narrow-minded existence someone like us. Maybe, it's one of the sort of ultimate creation as it ought to be.